Steve McQueen (regissör) – filmografi, biografi, och konstnärskap

De flesta som söker på Steve McQueen får upp en skådespelare med isblå ögon och en Mustang. Men den Steve McQueen som vunnit både Turner Prize och en Oscar är en helt annan person: en brittisk regissör och videokonstnär, född i London 1969.

Född: 1969, London · Oscar: 1 (Bästa film, 12 Years a Slave) · Turner Prize: 1999 · Adlad: 2020 (Knight Bachelor) · Långfilmer: 6 st (inkl. Blitz) · Konstnärlig stil: Långa tagningar, social realism

Sex rader, en slutsats: bakom de tunga titlarna döljer sig en person vars privatliv är långt mindre känt än hans verk.

Vem är Steve McQueen (regissör)?

Steve Rodney McQueen föddes den 9 oktober 1969 i Ealing i västra London. Hans föräldrar hade grenadisk respektive trinidadisk bakgrund och immigrerade till England under 1960-talet, enligt Ben Uri Research Unit (kulturhistorisk forskningsenhet).

Han etablerade sig först som bildkonstnär, med studier vid Goldsmiths, innan han gick över till filmen. Det är en ovanlig väg in i filmbranschen – och den präglar allt han gör.

Varför är han känd?

• Tidiga videoverk: Bear (1993), Deadpan (1997), Western Deep och Gravesend (Encyclopaedia Britannica (uppslagsverk))
• Turner Prize 1999 för videoarbetet Deadpan (Tate (konstmuseum))
• Långfilmsdebut med Hunger 2008

Turner Prize är det mest prestigefyllda priset inom brittisk samtidskonst. Vinsten 1999 gjorde McQueen till en etablerad konstnär innan han gjorde sin första långfilm (British Film Institute (nationellt filminstitut)).

2020 adlades han till riddare (Knight Bachelor) för sina insatser inom film och konst. Det innebär att han formellt tituleras Sir Steven Rodney McQueen.

Skiljer han sig från skådespelaren Steve McQueen?

• Skådespelaren Steve McQueen: Hollywoodstjärna under 1960- och 1970-talen
• Regissören Steve McQueen: brittisk konstnär och filmskapare, född 1969

Förväxlingen är lätt att förstå – båda bär samma namn. Men den ene var en amerikansk skådespelare, verksam i Hollywood under 1960- och 1970-talen. Den andre är en brittisk regissör som vunnit Turner Prize och en Oscar, och som fortfarande är verksam.

Poängen är enkel: förväxlingen är logisk men lätt att reda ut. Letar du efter långa tagningar och social realism har du hamnat rätt; letar du efter biljakter och Mustang har du hamnat fel.

Vilka filmer och TV-program har Steve McQueen regisserat?

McQueens filmografi är kort men kompromisslös. Långfilmsdebuten kom med Hunger 2008, och därefter har han växlat mellan intimt drama, historiskt epos och TV-berättande – alltid med samma skärpa.

Hunger (2008)

• Långfilmsdebut för McQueen (British Film Institute (nationellt filminstitut))
• Skildrar den irländska hungerstrejken 1981 och Bobby Sands (British Film Institute)
• Michael Fassbender spelar Bobby Sands (Ben Uri Research Unit)
• Vann Caméra d’Or för bästa debutfilm vid filmfestivalen i Cannes 2008 (Festival de Cannes (filmfestival))

Hunger etablerade McQueens signum: långa tagningar, ett stillsamt kameraöga och en vägran att förvandla lidande till underhållning. Det är film som tar tid på sig – och det är precis där styrkan ligger.

Shame (2011)

• Regisserades och skrevs av McQueen (Ben Uri Research Unit)
• Hade premiär vid Venedigs filmfestival 2011 (La Biennale di Venezia (filmfestival))

Shame utspelar sig i New York och följer en man i ett alltmer destruktivt sexberoende. Filmen är ett samtidsdrama utan de historiska ramar som annars är McQueens hemmaplan.

12 Years a Slave (2013)

• Bygger på Solomon Northups självbiografi från 1853 (Encyclopaedia Britannica (uppslagsverk))
• Vann tre Oscars vid galan 2014 – bästa film, bästa manus efter förlaga och bästa kvinnliga biroll – och McQueen delade producent-Oscarn med bland andra Brad Pitt (Academy of Motion Picture Arts and Sciences (filmakademin))

12 Years a Slave gjorde McQueen till en världsstjärna. Det är också filmen där hans konstnärliga språk når full bredd: de långa tagningarna, närvaron i varje scen och berättelsen som vägrar se bort.

Den som vill jämföra Northups memoarer med McQueens tolkning kan läsa vår jämförelse mellan bok och film.

Widows (2018)

• McQueens fjärde långfilm
• Första projektet efter 12 Years a Slave

Widows visade att McQueen kan arbeta i en mer publikvänlig genre utan att förlora sin konstnärliga blick. Filmen kom fyra år efter Oscarsuccén och breddade bilden av honom som berättare.

Small Axe (2020)

• TV-antologi i fem delar med premiär 2020
• Berättelser om svarta britters liv i London

Small Axe är McQueens hittills största TV-satsning. Serien breddade hans berättande från enskilda öden till ett helt samhälles historia – och bekräftade att han är lika hemma i tv-rutan som i biosalongen.

Blitz (2024, kommande)

• Andra världskrigsskildring med Saoirse Ronan
• Planerad premiär under 2024

Blitz är McQueens nästa långfilm och hans andra stora periodfilm – den första sedan 12 Years a Slave. Exakt när filmen når svenska biografer är ännu inte offentliggjort.

Mönstret i filmografin är tydligt: McQueen byter genre, tid och plats för varje projekt, men kärnan är densamma – människor som pressas av system som är större än de själva.

Vad utmärker Steve McQueen som konstnär och regissör?

McQueen kom till filmen genom konsten – och det märks. Hans bildspråk är medvetet på ett sätt som är ovanligt i samtida film.

Visuell stil och långa tagningar

• Videoverk som Bear (1993), Deadpan (1997), Western Deep och Gravesend ligger tidigt i karriären
• Deadpan är ett av hans mest uppmärksammade videoverk

Redan i videoverken fanns en blick för kroppen i rummet och det som sägs utan ord – en linje som går rakt igenom både konstverken och filmerna.

Sociala teman som rasism, klass och identitet

• Återkommande teman: rasism, övervakning och maskulinitet
• Exempel: 12 Years a Slave (slaveriets system) och Small Axe (vardagsliv och motstånd i London)

McQueen är inte en regissör som flyr från samtiden. Även när han berättar historia gör han det med blicken riktad mot nuet: hur makt strukturerar människors liv, och hur människor ändå hittar sätt att överleva.

Konstnärlig bakgrund från Goldsmiths

• Studerade vid Goldsmiths i London
• Representerad av Marian Goodman Gallery
• Verk finns i samlingar som Tate och MoMA

McQueen har aldrig lämnat konstvärlden. Han ställer fortfarande ut hos Marian Goodman Gallery, och hans verk finns i institutionella samlingar som Tate och Museum of Modern Art. Det gör honom ovanlig: han är lika hemma i ett museum som i en biograf.

Det är också därför hans filmer känns annorlunda – de är gjorda av någon som räknar varje bildruta som en komposition. Det som gör honom svår att kategorisera är också det som gör honom intressant: han vägrar välja mellan konstvärlden och filmindustrin.

Har Steve McQueen (regissör) barn och familj?

Steve McQueen är känd för att vara privat. Det offentliga samtalet handlar om verken, inte om familjelivet.

Partnern Bianca Stigter

• Partner: Bianca Stigter (filmare)
• Paret har samarbetat kring dokumentärprojektet Occupied City

Bianca Stigter är precis som McQueen verksam i gränslandet mellan konst och rörlig bild. Deras gemensamma dokumentärprojekt Occupied City har gjort Amsterdam till en utgångspunkt för parets arbete.

Barnen

• Två barn
• Familjen bor i London och Amsterdam

Att familjen lever mellan två länder märks också i McQueens filmer: London är ständigt närvarande i hans berättelser, medan Amsterdam gett honom en plats för fördjupad dokumentärfilm.

Privatlivet är låst, men det färgar ändå konsten – McQueens verk handlar ofta om människor som kämpar för att höra hemma någonstans.

Vad arbetar Steve McQueen med nu?

Efter Oscarsuccén kan McQueen i princip göra vad han vill. Frågan är vad han väljer.

Blitz (2024)

• Nästa långfilm: Blitz
• Andra världskrigsskildring med Saoirse Ronan
• Planerad premiär under 2024

Blitz är efterlängtad av flera skäl. Det är McQueens första stora periodfilm sedan 12 Years a Slave, och hans första samarbete med Saoirse Ronan, en av samtidens mest uppmärksammade unga skådespelare. För svensk del är premiärdatumet ännu inte satt.

Framtida konstprojekt

• Fortfarande aktiv som gallerikonstnär hos Marian Goodman Gallery
• Ingen kommande separatutställning offentliggjord

McQueen arbetar fortfarande som bildkonstnär, men när nästa separatutställning kommer är inte känt.

För biopubliken handlar det nu om en sak: när Blitz landar på bio. För konstvärlden handlar det om något annat – vad han gör när han inte gör film.

Filmografi i korthet

Sex projekt, en röd tråd: historier om makt, överlevnad och människovärde.

Notera att listan räknar projekt, inte antal filmer: Small Axe är en antologi i fem delar men ett enda produktionsprojekt.

Tidlinje: från Ealing till Oscarsgalan

Åtta hållplatser sammanfattar resan från barndomen i västra London till världsstjärnestatus:

Det går 15 år mellan Turner Prize och Oscar. Men resan från konsthallen till filmgalan tog längre tid än så – McQueen var verksam som videokonstnär i över ett decennium innan långfilmsdebuten.

Bekräftat och oklart

Också i oklarheten finns ett mönster: McQueen gillar att överraska. Det som är känt i dag kan vara föråldrat i morgon.

Steve McQueen i egna ord

McQueen är ingen ständig medieprofil, men när han talar väger orden tungt. Här är tre perspektiv som sammanfattar hans syn på konst, historia och film.

Historia är inte något som är över. Den är närvarande i varje gata, varje byggnad, varje ansikte.

Steve McQueen, i British Film Institute (nationellt filminstitut)

Det här priset tillägnar jag alla dem som utstått slaveri – och de 21 miljoner människor som fortfarande lever i slaveri i dag.

Steve McQueen, tacktal vid Oscarsgalan 2014 (filmakademin)

Att arbeta med Occupied City handlade om att låta staden tala – historien finns kvar i gatubilden om man vet hur man ska se.

Bianca Stigter, filmare, om samarbetet med Steve McQueen kring Occupied City

Orden pekar på samma sak: för McQueen är konst och film aldrig underhållning i första hand, utan sätt att göra historia närvarande.

Vanliga frågor